L’Abu Dhabi Desert Challenge 2025 s’est conclu sur un triomphe éclatant pour les Dacia Sandriders. Nasser Al-Attiyah et Édouard Boulanger ont signé une performance exceptionnelle, leur offrant une deuxième victoire en Championnat du Monde des Rallyes-Raids FIA (W2RC). Cette consécration survient après une dernière étape haletante, où l’équipage a su résister à la pression et s’imposer avec brio.

Une dernière étape sous haute tension

L’avant-dernière journée avait laissé planer le suspense : avec seulement 41 secondes d’avance, Al-Attiyah et Boulanger devaient livrer une prestation sans faille pour défendre leur position de leaders. Les 167 kilomètres chronométrés entre Mezeer’ah et Abu Dhabi se sont révélés décisifs. Leur Dacia Sandrider a affronté les dunes exigeantes avec une maîtrise impressionnante, réalisant le deuxième meilleur temps de l’étape et scellant leur victoire avec 2 minutes 28 secondes d’avance sur leurs plus proches concurrents.

Un succès stratégique et historique

Cette victoire marque non seulement le deuxième succès des Dacia Sandriders en W2RC – après leur triomphe au Rallye du Maroc en octobre 2024 – mais également la cinquième victoire de Nasser Al-Attiyah à l’Abu Dhabi Desert Challenge et la troisième pour son navigateur Édouard Boulanger. Grâce à ce résultat, Al-Attiyah prend la tête du classement provisoire des pilotes, tandis que Boulanger domine celui des navigateurs après seulement deux manches.

Les Dacia Sandriders s’imposent également dans la course aux points, se hissant à la deuxième place du classement des constructeurs, confirmant leur montée en puissance dans le championnat.

Le coup dur pour Sébastien Loeb et Fabian Lurquin

Tout n’a cependant pas été rose pour l’équipe Dacia Sandriders. Sébastien Loeb et Fabian Lurquin, qui dominaient le général après la deuxième étape, ont vu leurs espoirs anéantis lors de la quatrième journée. Alors qu’ils tentaient de récupérer du temps perdu après avoir manqué un waypoint, leur Dacia Sandrider a effectué un tonneau spectaculaire à 41 kilomètres du départ.

Malgré leur détermination à reprendre la course pour la dernière journée, une inspection de la FIA a révélé des dommages critiques sur l’arceau de sécurité, les contraignant à l’abandon pour des raisons de sécurité. Un véritable coup dur pour Loeb, qui célébrait ce jour-là son 51ᵉ anniversaire.

Déclarations et perspectives

Tiphanie Isnard, directrice de l’équipe Dacia Sandriders, a tenu à souligner la performance de ses pilotes :

« Je suis extrêmement fière du travail accompli par Nasser et Édouard. Ils ont dû se battre jusqu’au bout et n’ont jamais douté de l’équipe. Nous avons traversé des moments difficiles entre le Dakar et Abou Dhabi, mais ce résultat prouve notre capacité à rivaliser au plus haut niveau. »

Avec trois victoires d’étape en cinq jours et une démonstration de force sur les dunes d’Abu Dhabi, Dacia Sandriders envoie un message fort à la concurrence.

Résultats de l’étape 5

Mezeer’ah – Abu Dhabi

• Étape : 167 km | Liaison : 197 km | Total : 364 km
• 1er : Nasser Al-Attiyah (QAT) / Édouard Boulanger (FRA) – 2h04m25s

Classement général provisoire après l’étape 5

• 1er : Nasser Al-Attiyah (QAT) / Édouard Boulanger (FRA) – 14h26m55s

Le chiffre clé :
2 → Deuxième victoire en Championnat du Monde des Rallyes-Raids FIA pour les Dacia Sandriders après leur succès au Rallye du Maroc.

Prochaine étape : cap sur l’Afrique du Sud

Le Championnat du Monde des Rallyes-Raids FIA ne fait que commencer. Prochaine destination : le South African Safari Rally, une épreuve inédite qui se déroulera du 18 au 24 mai. Avec Al-Attiyah et Boulanger en tête du classement, la bataille s’annonce plus intense que jamais.